Atlas des mythes · Grèce
La biche de Cérynie
La biche aux cornes d'or du troisième travail
La biche de Cérynie est une bête magnifique, consacrée à la déesse Artémis. Elle porte des cornes d'or et court plus vite que n'importe quel animal. Pour son troisième travail, Héraclès doit la capturer vivante, sans la blesser. Il la poursuit pendant une année entière, à travers monts et forêts, sans jamais l'attraper. Enfin épuisée, la biche ralentit et Héraclès parvient à la saisir doucement. Mais Artémis l'arrête, fâchée qu'on touche à son animal sacré. Le héros explique qu'il obéit à un ordre, et la déesse le laisse repartir avec la biche.
Ce que ça veut dire
La biche de Cérynie montre que certaines épreuves se gagnent par la patience et la douceur, pas par la force.
Le sais-tu ?
C'est l'un des rares travaux où Héraclès ne doit rien tuer : il lui faut ramener la bête vivante et sans une égratignure.
Récits où il apparaît
Les douze travaux d'Héraclès
Apollodore, Bibliothèque II, 5