Mythéo › Légendes arthuriennes
Atlas des mythes · Monde arthurien
Merlin
L'enchanteur et prophète des rois
Merlin est un enfant extraordinaire : on raconte qu'il connaît le passé et l'avenir alors qu'il est encore tout petit. Devenu enchanteur, il aide les rois des Bretons par sa magie et ses conseils. C'est lui qui, dit-on, dresse les grandes pierres de Stonehenge et prépare la naissance du futur roi Arthur. Il place aussi l'épée dans le rocher pour désigner le vrai roi. Quand Arthur monte sur le trône, Merlin reste à ses côtés comme un sage protecteur. Puis, un jour, il disparaît, retenu par une fée qu'il aime, et on ne le revoit plus.
Ce que ça veut dire
Merlin, c'est la sagesse et la magie qui préparent le règne d'Arthur, mais qui ne peuvent pas se sauver elles-mêmes.
Le sais-tu ?
Chez Geoffroy de Monmouth, le petit Merlin explique qu'un dragon rouge et un dragon blanc se battent sous une tour : ils annoncent la lutte des Bretons et des Saxons.
Autre version
Son origine et sa fin varient selon les auteurs : simple prophète chez Geoffroy de Monmouth, fils d'un démon baptisé chez Robert de Boron, enfin prisonnier de la fée Viviane dans le cycle du Lancelot-Graal.