Mythéo › Légendes arthuriennes
Atlas des mythes · Monde arthurien
La Dame du Lac
La fée protectrice du lac
La Dame du Lac est une fée qui vit dans un palais caché sous les eaux d'un lac. C'est elle qui, dans une version de la légende, offre à Arthur sa fameuse épée Excalibur : une main sort de l'eau et la tend au roi. Elle recueille aussi un petit garçon dont le père est mort, l'élève dans son royaume et en fait un grand chevalier : c'est Lancelot, qu'on appelle pour cela « Lancelot du Lac ». Belle et savante, la fée connaît la magie mieux que personne. On raconte même qu'elle apprend tous ses secrets à Merlin, puis s'en sert pour l'endormir à jamais.
Ce que ça veut dire
La Dame du Lac relie les eaux, la magie et le destin : elle arme Arthur, forme Lancelot et scelle le sort de Merlin.
Autre version
Elle apparaît sous plusieurs noms (Viviane, Nimue, Niniane) et fond en une seule figure plusieurs fées des eaux des romans médiévaux ; son rôle bienveillant ou dangereux change d'un texte à l'autre.