Mythéo › Légendes arthuriennes
Atlas des mythes · Monde arthurien
Vortigern
Le roi breton et les deux dragons
Vortigern est un roi des Bretons qui veut se protéger de ses ennemis en bâtissant une grande tour. Mais chaque nuit, ce qu'on a construit le jour s'écroule mystérieusement. Ses sages lui conseillent de trouver un enfant sans père et de répandre son sang sur les pierres. On amène un jeune garçon extraordinaire — le futur enchanteur Merlin. Au lieu de mourir, l'enfant révèle le vrai secret : sous la colline se cache un lac, et dans ce lac dorment deux dragons, un rouge et un blanc, qui se réveillent chaque nuit pour se battre. On creuse, les dragons surgissent, et le rouge finit par l'emporter : c'est un signe pour l'avenir des Bretons.
Ce que ça veut dire
Vortigern révèle la naissance du prophète : c'est devant sa tour maudite que Merlin, enfant, annonce pour la première fois l'avenir des Bretons.
Le sais-tu ?
Le dragon rouge des deux dragons de Vortigern est devenu, bien plus tard, l'emblème qui figure sur le drapeau du pays de Galles.
Autre version
Chez Nennius, l'enfant prophète s'appelle Ambrosius ; c'est Geoffroy de Monmouth qui l'identifie à Merlin et fait de la scène le début des Prophéties de Merlin.