Atlas des mythes · Japon
Le kegare
La souillure qui éloigne du sacré
Le kegare, c'est la souillure : une sorte de tache invisible qui éloigne du sacré. Elle n'a rien à voir avec une faute ou une méchanceté ; c'est plutôt comme de la poussière qui se dépose sur le cœur. On l'attrape au contact de certaines choses tristes ou troublantes, surtout la mort et la maladie. Tant qu'on la garde sur soi, on ne peut pas s'approcher des kami, car ils aiment ce qui est pur et lumineux. C'est un peu comme des chaussures pleines de boue qu'on ne garderait pas pour entrer dans une belle maison. Heureusement, le kegare n'est pas définitif : on peut s'en laver et retrouver la pureté.
Ce que ça veut dire
Le kegare rappelle que le sacré demande la pureté : certaines épreuves déposent une ombre qu'il faut laver avant d'approcher les kami.
Le sais-tu ?
Aujourd'hui encore, après un décès dans la famille, beaucoup de Japonais attendent avant de se rendre à un sanctuaire, pour ne pas y apporter de kegare.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Kojiki (712) — la descente d'Izanagi au Yomi et sa purification
- Engishiki (927), norito de l'Ōharae (péchés et souillures)