Atlas des mythes · Chine
Tieguai Li
L'immortel à la béquille de fer et à la gourde
Tieguai Li sait quitter son corps pour voyager en esprit jusqu'au ciel. Un jour, il part rendre visite à un grand sage et confie son corps endormi à un disciple : « Garde-le sept jours ; si je ne suis pas revenu, tu pourras le brûler. » Mais le sixième jour, le disciple, appelé au chevet de sa mère mourante, brûle le corps trop tôt. En revenant, l'esprit ne retrouve plus sa demeure. Pour ne pas disparaître, il entre dans le corps d'un pauvre mendiant boiteux qui vient de mourir. C'est ainsi qu'il devient l'immortel à la béquille de fer, portant une gourde dont s'échappe une fumée qui soigne les malades.
Ce que ça veut dire
Tieguai Li rappelle qu'il ne faut pas juger sur l'apparence : sous les haillons du mendiant se cache un immortel guérisseur.
Le sais-tu ?
Sa gourde est un attribut fréquent des guérisseurs taoïstes : on la dit capable de contenir des remèdes, des esprits, ou même un ciel entier.
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Sources antiques
- Wu Yuantai, Baxian chushen zhuan (Histoire des Huit Immortels, dynastie Ming)
- Traditions taoïstes populaires