Atlas des mythes · Rome
Les Lupercales
Fête en mémoire de la louve nourricière
Chaque année, à la mi-février, les Romains célèbrent une fête très ancienne, les Lupercales. Elle se déroule près d'une grotte du Palatin, le Lupercal, où la louve aurait nourri Romulus et Remus. Des prêtres appelés luperques y accomplissent des rites, puis de jeunes hommes s'élancent en courant autour de la colline. En passant, ils frôlent joyeusement la foule avec des lanières de peau, geste censé porter chance et fécondité pour l'année. Toute la ville rit et s'anime pendant cette course. C'est une manière, pour les Romains, de renouer chaque année avec les débuts sauvages de leur cité.
Ce que ça veut dire
Les Lupercales relient Rome à ses origines sauvages : une fête où la cité se souvient de la grotte et de la louve.
Le sais-tu ?
C'est pendant des Lupercales, en 44 avant notre ère, que l'on offrit une couronne royale à Jules César, qui la refusa.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Plutarque, Vie de Romulus
- Ovide, Fastes, livre II