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Atlas des mythes · Rome

Lucrèce est une noble dame romaine, connue pour sa sagesse et sa fidélité. Un soir, tandis que son mari est à la guerre, Sextus, l'un des fils du roi Tarquin, s'introduit chez elle et lui fait violence. Au matin, brisée par ce malheur, Lucrèce fait venir son père et son époux. Elle leur raconte tout et leur demande de la venger. Puis, refusant de vivre dans le déshonneur, elle se donne la mort sous leurs yeux. Devant son courage, les hommes présents jurent de chasser à jamais la famille du roi. C'est ainsi que le drame d'une seule femme entraîne la fin de la royauté et la naissance de la République.

Ce que ça veut dire

Lucrèce montre comment la dignité d'une personne offensée peut, en refusant le silence, faire basculer tout un régime.

Le sais-tu ?

Le drame de Lucrèce a inspiré peintres, poètes et musiciens, de Shakespeare à Benjamin Britten.

À découvrir aussi

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Sources antiques

• Tite-Live, Histoire romaine, livre I
• Ovide, Fastes, livre II
• Denys d'Halicarnasse, Antiquités romaines, livre IV

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