Atlas des mythes · Rome
Janus
Dieu des portes et des commencements
Janus est un dieu bien à Rome, que les Grecs n'ont pas dans leurs récits. Il a deux visages : l'un regarde en arrière, vers le passé, l'autre en avant, vers l'avenir. Il veille sur toutes les portes et sur le début de chaque chose : un voyage, une récolte, une année nouvelle. On l'invoque en premier dans les prières, même avant Jupiter, car il ouvre le chemin aux autres dieux. Son temple, à Rome, garde ses portes ouvertes en temps de guerre et fermées en temps de paix. Comme elles restent presque toujours ouvertes, on devine combien Rome a souvent guerroyé.
Ce que ça veut dire
Janus, sans équivalent grec, montre que Rome invente ses propres dieux : ici, le gardien de tous les seuils et débuts.
Le sais-tu ?
Le mois de janvier, premier de l'année, tire son nom de Janus, dieu des commencements.