Mythéo › Mythologie mésopotamienne

Atlas des mythes · Mésopotamie

Lassés du bruit et de l'agitation des hommes, les grands dieux décident, sous la conduite d'Enlil, d'envoyer un déluge pour tout emporter. Mais le sage Enki ne veut pas laisser périr l'humanité. En secret, il prévient Utnapishtim et lui souffle de construire un grand bateau. Utnapishtim obéit : il bâtit une arche, y fait monter sa famille, des artisans et toutes sortes d'animaux. Alors la pluie tombe pendant six jours et sept nuits, et les eaux recouvrent la terre. Enfin l'orage s'apaise et le bateau se pose sur une montagne. Utnapishtim lâche des oiseaux pour chercher la terre ferme. Reconnaissants, les dieux lui accordent, à lui et à son épouse, la vie éternelle.

Ce que ça veut dire

Le Déluge, c'est l'arche avant Noé : averti par Enki, Utnapishtim sauve la vie du monde et gagne l'immortalité.

Le sais-tu ?

Pour trouver la terre ferme, Utnapishtim lâche successivement une colombe, une hirondelle et un corbeau — bien avant la colombe de Noé.

À découvrir aussi

• Enlil déclenche
• Utnapishtim réchappe du

Sources antiques

• Épopée de Gilgamesh, tablette XI
• Atrahasis (poème babylonien)

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