Atlas des mythes · Monde maya
Le cénote
Puits d'eau sacré, porte de l'autre monde
Dans le pays maya, il y a peu de rivières, mais l'eau se cache sous la terre. Par endroits, le sol s'ouvre et découvre un puits naturel plein d'eau claire : c'est un cénote. Cette eau douce est précieuse, car elle fait vivre les hommes, les plantes et les villes. Mais le cénote est aussi une porte. Les Mayas pensent que ses eaux profondes mènent vers le monde d'en bas et vers les dieux de la pluie. On y vient donc pour prier et pour offrir de beaux objets. Autour des plus grands cénotes, des cités entières sont bâties.
Ce que ça veut dire
Le cénote, c'est à la fois l'eau qui fait vivre et une porte sacrée vers le monde d'en bas.
Le sais-tu ?
Le mot « cénote » vient du maya tz'onot ; certains de ces puits communiquent entre eux par de longues grottes remplies d'eau.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Livres du Chilam Balam
- Codex de Dresde