Atlas des mythes · Japon
Yamato
Le berceau du premier empereur
Yamato est le nom de l'antique cœur du Japon, la plaine et les collines qui entourent l'actuelle région de Nara. C'est là, raconte la tradition, que le premier empereur Jimmu acheva sa longue marche vers l'est et fonda son palais, au pied du mont Unebi. De ce foyer, la « cour de Yamato » étendit peu à peu son autorité sur l'archipel, et le mot « Yamato » finit par désigner le Japon lui-même. La plaine est parsemée de très anciens sanctuaires et d'immenses tombeaux en forme de trou de serrure, les kofun, où reposent les premiers souverains. On y sent, sous les rizières paisibles, la mémoire des origines de la nation.
Ce que ça veut dire
Yamato est le berceau du Japon : la plaine où, dit la tradition, la lignée des kami devient celle des empereurs.
Le sais-tu ?
Le mot « Yamato » a fini par désigner le Japon lui-même, et l'on parle encore de l'« esprit de Yamato ».
À découvrir aussi
Sources antiques
- Kojiki (712), livre II
- Nihon Shoki (720)