Atlas des mythes · Islande
Le nykur
Le cheval d'eau des lacs
Le nykur est un cheval d'eau qui vit au fond des lacs et des rivières d'Islande. Il apparaît sur la rive sous la forme d'un beau cheval gris, doux et tranquille, comme s'il attendait un cavalier. Mais c'est un piège : dès qu'on grimpe sur son dos, on reste collé à lui, et le nykur plonge aussitôt dans l'eau profonde en entraînant sa victime. Un détail permet de le reconnaître : ses sabots sont tournés à l'envers. Heureusement, il a un point faible. Si l'on prononce son nom, « nykur », il perd tout pouvoir et doit vous laisser partir. Faire un signe de croix sur son dos le rend aussi inoffensif.
Ce que ça veut dire
Le nykur avertit les enfants d'Islande : une eau calme et un beau cheval trop tranquille peuvent cacher un piège mortel.
Autre version
Selon les contes, le nykur peut aussi prendre forme humaine pour séduire les jeunes filles.
Sources antiques
- Jón Árnason, Íslenzkar þjóðsögur og ævintýri
- Wikipédia — Nykur