Atlas des mythes · Islande
Le Hekla
Le volcan surnommé la porte de l'Enfer
Le Hekla est l'un des volcans les plus actifs d'Islande. Ses éruptions violentes, ses grondements et ses colonnes de feu ont beaucoup effrayé les gens d'autrefois. Au Moyen Âge, dans toute l'Europe, on l'appelait « la porte de l'Enfer ». On disait que les âmes des damnés passaient par son cratère pour descendre sous la terre, et que les oiseaux noirs tournant autour du sommet étaient leurs esprits. Des marins prétendaient entendre des cris monter du volcan. On racontait aussi que les sorcières s'y réunissaient. Une terrible éruption, en 1104, avait couvert de cendres la moitié de l'île, nourrissant toutes ces légendes. Aujourd'hui, on gravit le Hekla sans crainte, mais sa mauvaise réputation a duré des siècles.
Ce que ça veut dire
Le Hekla montre comment une terre de feu se peuple de légendes : un volcan si terrible devint, pour toute l'Europe, la porte de l'Enfer.
Le sais-tu ?
Vers 1180, un moine français, Herbert de Clairvaux, écrivit que le Hekla était encore plus effrayant que le célèbre Etna.
Sources antiques
- Herbert de Clairvaux, Liber miraculorum (v. 1180)
- Wikipédia — Hekla