Atlas des mythes · Islande
Galdra-Loftur
Le sorcier qui voulut voler le grimoire du diable
Loftur a vraiment existé : c'était un jeune homme instruit qui étudiait à l'école de Hólar, au début du XVIIIe siècle. Le folklore en a fait le plus sombre des sorciers d'Islande. On raconte qu'il voulait posséder le Rauðskinna, un terrible livre de magie enterré, dit-on, avec l'évêque Gottskálk. Une nuit, dans l'église, Loftur récite des sortilèges pour faire sortir le mort de sa tombe et lui prendre le livre, tandis qu'un camarade tient la corde de la cloche. L'évêque surgit, mais refuse de céder le grimoire, et l'église se met à trembler. Pris de peur, le camarade sonne la cloche : aussitôt les morts disparaissent. Loftur a échoué. Peu après, une main grise sortie de la mer l'entraîne sous les flots.
Ce que ça veut dire
Galdra-Loftur dit la tentation et le danger de la magie : celui qui veut le pouvoir sur la mort se perd lui-même.
Le sais-tu ?
Sa légende a inspiré une pièce de théâtre islandaise très connue, « Galdra-Loftur », toujours jouée aujourd'hui.
Autre version
Le Loftur historique n'était qu'un étudiant : le sorcier des contes est une figure bâtie longtemps après sur son nom.
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Sources antiques
- Jón Árnason, Íslenzkar þjóðsögur og ævintýri
- Wikipédia — Loftur Þorsteinsson