Atlas des mythes · Inde
Vârânasî (Kâshî)
Cité sacrée de Śiva sur le Gange
Vârânasî, que l'on nomme aussi Kâshî, est l'une des plus anciennes villes vivantes du monde et la ville la plus sacrée de l'hindouisme. Elle s'étend sur la rive du Gange, le fleuve sacré. Son nom Kâshî signifie « la lumineuse », la cité de la lumière, car on la dit fondée par Śiva lui-même. On y compte des milliers de temples, dont le célèbre Kâshî Vishwanâth dédié à Śiva. Chaque jour, des pèlerins descendent les grands escaliers de pierre, les ghâts, pour se baigner dans le fleuve et prier. Le soir, on y célèbre l'ârtî du Gange, une belle cérémonie de lampes et de chants au bord de l'eau. Pour les hindous d'aujourd'hui, venir à Kâshî est l'un des plus grands pèlerinages d'une vie.
Ce que ça veut dire
Kâshî incarne la ville-lumière : le cœur vivant de la dévotion à Śiva, au bord du Gange.
Le sais-tu ?
Kâshî est si ancienne qu'on la compte parmi les plus vieilles villes du monde encore habitées aujourd'hui.