Atlas des mythes · Inde
Bhîshma
Grand-oncle au vœu de célibat
Bhîshma est le fils du roi Shantanu et de la déesse-rivière Gangâ. Pour permettre à son père de se remarier, il fait un vœu extraordinaire : il renonce au trône et promet de ne jamais fonder de famille. Ce sacrifice lui vaut son nom, Bhîshma, « celui au vœu terrible », et le don de choisir l'heure de sa propre mort. Grand-oncle des Pândava comme des Kaurava, il veille sur toute la famille et donne de sages conseils. Lors de la grande guerre de Kurukshetra, il combat pourtant aux côtés des Kaurava, par fidélité au trône. Percé de flèches par Arjuna, il repose sur un lit formé par ces mêmes flèches et attend le moment favorable pour s'en aller. Aujourd'hui encore, il incarne la fidélité absolue à la parole donnée.
Ce que ça veut dire
Bhîshma incarne la fidélité à la parole donnée, poussée jusqu'au sacrifice de sa propre vie.
Le sais-tu ?
Grâce à un don de son père, Bhîshma est le seul héros du Mahâbhârata à pouvoir choisir lui-même le jour de sa mort.