Atlas des mythes · Grèce
La Xenia
L'hospitalité sacrée protégée par Zeus
Chez les Grecs, on n'a pas le droit de laisser un voyageur à la porte. Accueillir l'inconnu qui frappe est un devoir sacré appelé la Xenia. L'hôte offre d'abord un bain, un repas et un lit, et ne pose ses questions qu'après. En échange, l'invité se montre poli, raconte les nouvelles et n'abuse jamais de la maison. Ce lien est si important que c'est Zeus en personne qui le protège : on l'appelle alors Zeus Xénios, le dieu des étrangers. Maltraiter un invité, c'est offenser le roi des dieux — et cela finit toujours mal.
Ce que ça veut dire
Accueillir l'étranger est un devoir sacré : en offrant l'hospitalité, on honore Zeus lui-même.
Le sais-tu ?
Notre mot « hôte » désigne à la fois celui qui reçoit et celui qui est reçu — un écho lointain de ce lien réciproque que les Grecs appelaient la Xenia.