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Atlas des mythes · Égypte

Pour les Égyptiens, le monde tient debout grâce à une grande idée qu'ils appellent la Maât : l'ordre juste, la vérité et l'équilibre. Imagine une balance parfaitement à l'horizontale : tant qu'elle reste droite, tout va bien ; si elle penche, le désordre s'installe. Vivre selon la Maât, c'est dire la vérité, être juste et respecter la place de chaque chose. Le pharaon en est le premier gardien : il gouverne « selon la Maât » pour que le pays reste en paix. Mais chacun, par ses gestes droits, aide lui aussi à tenir la balance. Les Égyptiens en ont même fait une déesse, coiffée d'une haute plume. Sans la Maât, disent-ils, le chaos reviendrait tout engloutir.

Ce que ça veut dire

La Maât incarne l'idée que l'univers repose sur un équilibre fragile — vérité et justice — que chacun doit entretenir par ses actes.

Le sais-tu ?

On appelait le défunt reconnu juste « maâ-kherou », « juste de voix » : sa parole était enfin accordée à la Maât.

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Sources antiques

• Le Livre des morts des anciens Égyptiens, chapitre 125
• Textes des Pyramides

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