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Atlas des mythes · Égypte

Ammout attend patiemment près de la grande balance du jugement, tapie au pied du trône d'Osiris. Elle a une tête de crocodile, un corps de lionne et un arrière-train d'hippopotame : elle emprunte leur allure aux trois animaux les plus redoutés du Nil. Si le cœur d'un défunt se révèle plus lourd que la plume de Maât, preuve d'une vie injuste, Ammout le dévore aussitôt. L'âme disparaît alors pour toujours, sans pouvoir continuer son voyage vers l'éternité. Elle n'attaque personne : elle n'agit qu'après le verdict de la balance. Ammout n'est pas une méchante, mais le rappel que les mauvaises actions ont un poids.

Ce que ça veut dire

Ammout n'est pas un monstre qui attaque : elle est le rappel tranquille que les mauvaises actions ont un poids, et que rien ne s'oublie.

Le sais-tu ?

Contrairement à d'autres figures égyptiennes, Ammout n'a jamais eu de temple ni de culte : elle n'existe que dans la scène du jugement.

À découvrir aussi

• La pesée du cœur menace de
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Sources antiques

• Le Livre des morts des anciens Égyptiens, chapitre 125
• Papyrus d'Ani, British Museum

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