Atlas des mythes · Chine
Zhang Daoling
Fondateur des Maîtres célestes, premier pape taoïste
Zhang Daoling est un sage qui vit en Chine il y a près de deux mille ans. Retiré dans les montagnes, il cherche les secrets de la longue vie et médite sur le livre de Laozi. Un jour, dit la légende, Laozi lui-même, devenu dieu, lui apparaît et lui confie une mission : enseigner la vraie Voie aux hommes. On lui donne alors le titre de « Maître céleste », le tout premier. Il fonde une grande communauté où les gens s'entraident, se soignent et prient ensemble. On le représente souvent debout sur un tigre, car on le dit capable d'écarter les forces mauvaises. Depuis, ses descendants se transmettent son titre de Maître céleste, de père en fils, jusqu'à aujourd'hui.
Ce que ça veut dire
Zhang Daoling incarne la naissance du taoïsme religieux : le sage qui transforme la Voie de Laozi en une communauté vivante.
Le sais-tu ?
Le titre de « Maître céleste » qu'il reçoit se transmet dans sa famille depuis près de deux mille ans, de père en fils.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Ge Hong, Shenxian zhuan (Biographies des dieux et des immortels, IVᵉ s.)
- Traditions du Tianshi Dao (Voie des Maîtres célestes)