Atlas des mythes · Chine
Baigujing
L'esprit aux trois visages trompeurs
Baigujing, le « Démon Squelette Blanc », est un vieil esprit né d'anciens ossements. Il rêve d'approcher le moine Xuanzang, dont la bonté attire tous les esprits qui cherchent une très longue vie. Comme il ne peut l'aborder sous sa vraie forme, il se déguise trois fois de suite : d'abord en jeune villageoise apportant un repas, puis en vieille femme qui cherche sa fille, enfin en vieil homme parti retrouver les siens. Chaque fois, Sun Wukong, dont l'œil perce les illusions, reconnaît l'esprit sous le déguisement et le disperse. Mais le moine, qui ne voit qu'une famille en détresse, croit que son disciple s'est trompé. Fâché, il renvoie même le Roi Singe pour un temps. Cette aventure enseigne à ne pas juger sur les apparences.
Ce que ça veut dire
Baigujing incarne la tromperie des apparences, et la leçon qu'il ne faut pas condamner celui qui voit ce que les autres ne voient pas.
Le sais-tu ?
Le passage où Sun Wukong démasque trois fois cet esprit est si fameux qu'en chinois on parle encore des « trois coups au Démon Squelette Blanc ».
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Sources antiques
- Wu Cheng'en, La Pérégrination vers l'Ouest (XVIe s.), chap. 27 (le Démon Squelette Blanc)