Atlas des mythes · Chine
Bai Ze
La bête savante qui connaît tous les esprits du monde
Bai Ze est une bête merveilleuse et très savante, qui connaît tous les esprits du monde. On la décrit comme un animal doux, au corps de fauve ou de bœuf, avec parfois des cornes et plusieurs yeux pleins de sagesse. La légende raconte que l'empereur Jaune la rencontre lors d'un voyage au bord de la mer. Bai Ze lui décrit alors les innombrables créatures surnaturelles qui existent, et comment les reconnaître. L'empereur fait tout noter dans un livre, le Baize tu, une sorte de grand catalogue des esprits. Depuis, on accroche l'image de Bai Ze chez soi pour éloigner ce qui fait peur. C'est une bête savante et protectrice, amie des humains.
Ce que ça veut dire
Bai Ze, c'est le savoir qui protège : connaître les esprits du monde pour ne plus en avoir peur.
Le sais-tu ?
Un fragment du Baize tu, vieux de plus de mille ans, retrouvé dans les grottes de Dunhuang, est aujourd'hui conservé à la Bibliothèque nationale de France.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Baopuzi de Ge Hong, chapitre « Dengshe » (le savoir de Bai Ze contre les esprits)
- Baize tu (Carte de Bai Ze), manuscrit de Dunhuang (Bibliothèque nationale de France)