Atlas des mythes · Monde celte
Nodens
Le dieu guérisseur au temple de Lydney
Nodens est un dieu des anciens Celtes de Bretagne, honoré comme guérisseur et comme chasseur. Son grand sanctuaire s'élevait à Lydney Park, sur une hauteur dominant l'estuaire de la Severn. Les malades y venaient dormir, espérant qu'un songe ou le dieu lui-même les guérisse. On y a retrouvé de petites statues de chiens, sans doute des offrandes, car le chien était pour les Celtes un animal qui soigne en léchant les plaies. Les Romains l'ont rapproché de Mars le protecteur, mais aussi de Silvain le chasseur et de Neptune, dieu des eaux. Son nom est cousin de celui du roi irlandais Nuada et du gallois Nudd : trois figures parentes, mais distinctes.
Ce que ça veut dire
Nodens dit l'espérance des malades : un dieu guérisseur à qui l'on venait confier ses maux, jusque dans le sommeil du temple.
Le sais-tu ?
Le temple de Nodens à Lydney, avec ses chiens votifs, a inspiré l'écrivain J. R. R. Tolkien, qui étudia le site dans les années 1920.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Temple de Lydney Park (Gloucestershire) ; inscriptions à Nodens (Mars, Silvain, Neptune)