Atlas des mythes · Monde celte
Esus
Le dieu au bûcheron
Esus est un dieu gaulois qu'on reconnaît à une scène étrange : un homme en train de couper un arbre, la serpe à la main, comme un bûcheron. On le voit ainsi sur le fameux Pilier des Nautes, à Paris, et sur un monument de Trèves. Là, l'arbre qu'il abat est lié à un taureau et à trois grues, un groupe mystérieux nommé Tarvos Trigaranus. Le poète romain Lucain le cite avec Teutatès et Taranis parmi les dieux les plus redoutés des Gaulois. De vieux commentaires disent qu'on lui offrait des victimes suspendues à un arbre. On ne connaît pas ses récits : Esus reste l'un des dieux les plus énigmatiques de la Gaule.
Ce que ça veut dire
Esus rappelle combien la Gaule nous parle par ses images plus que par ses mots : un geste sculpté, un mythe perdu.
Le sais-tu ?
Sur le Pilier des Nautes, à Paris, on peut encore voir Esus taillant son arbre : le monument est aujourd'hui au musée de Cluny.
À découvrir aussi
Sources antiques
- Lucain, Pharsale I, 444-446
- Pilier des Nautes (Paris) ; relief de Trèves (Tarvos Trigaranus) ; scholies de Berne