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Atlas des mythes · Bouddhisme

Le Bouddha explique ce qui fait tourner le cycle des peines : trois « poisons » du cœur. Le premier est l'avidité, cette envie de toujours attraper et garder plus. Le deuxième est l'aversion, la colère qui repousse ce qui déplaît. Le troisième est l'ignorance, ce brouillard qui empêche de voir clair. Sur la grande roue de l'existence, on les peint au centre sous la forme de trois petits animaux qui se mordent la queue : un coq, un serpent et un cochon. Tant qu'ils courent, la roue tourne et la peine revient. Mais ce ne sont pas des monstres invincibles : par la sagesse et la bonté, on peut les apaiser un à un, comme on éteint doucement trois petites flammes.

Ce que ça veut dire

Les Trois Poisons, ce sont les trois flammes du cœur — vouloir, rejeter, ne pas voir — que la sagesse et la bonté apaisent peu à peu.

Le sais-tu ?

Au centre de la roue de l'existence, les trois poisons prennent la forme de trois animaux : un coq, un serpent et un cochon qui se mordent la queue.

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Sources antiques

• Mūla Sutta (Aṅguttara Nikāya 3, 69, les racines du mal)
• Encyclopædia Britannica, « Three poisons »

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