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Atlas des mythes · Bouddhisme

Après les quatre rencontres, une grande question brûle dans le cœur de Siddhartha. Une nuit, il prend une décision courageuse. Il regarde une dernière fois, avec tendresse, sa femme et son petit garçon endormis, puis il quitte doucement le palais. Il monte sur son fidèle cheval Kanthaka, accompagné de son cocher Channa, et s'éloigne dans la nuit. Arrivé au bord d'une rivière, il descend de cheval, coupe ses longs cheveux de prince et échange ses habits précieux contre une simple robe. Le prince devient alors un chercheur de vérité, libre et sans richesse. C'est ce qu'on appelle le Grand Départ : le jour où Siddhartha choisit de tout quitter par amour pour tous les êtres.

Ce que ça veut dire

Le Grand Départ, c'est le courage de tout quitter, non par fuite, mais par amour, pour chercher un remède à la souffrance de tous.

À découvrir aussi

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Sources antiques

• Ashvaghosha, Buddhacarita (Vie du Bouddha)
• Lalitavistara (vie du Bouddha)

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