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Atlas des mythes · Bouddhisme

Dans la tradition bouddhiste, Avalokiteshvara est le bodhisattva de la compassion. Son nom signifie « celui qui regarde le monde » : il écoute les cris de tous ceux qui souffrent, où qu'ils soient. On raconte qu'un jour, voulant aider tous les êtres à la fois, il se donna mille bras et onze visages, pour voir dans toutes les directions et tendre la main partout. Au creux de chaque main, un œil veille, attentif à la moindre peine. Personne n'est trop petit ni trop loin pour lui. On l'appelle en murmurant une phrase douce, « Om mani padme hum », comme un appel à sa bonté. Il est la preuve qu'un cœur peut s'ouvrir assez grand pour aimer le monde entier.

Ce que ça veut dire

Avalokiteshvara, c'est la compassion faite bodhisattva : mille bras pour secourir, mille yeux pour voir, un cœur assez vaste pour le monde entier.

Le sais-tu ?

En Chine, sous le nom de Guanyin, il est devenu l'une des figures les plus aimées, priée dans d'innombrables maisons et temples.

Équivalent

⇄ Guanyin

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Sources antiques

• Sûtra du Lotus, chapitre du Bodhisattva Avalokiteshvara (« la Porte universelle »)
• Karandavyuha Sutra

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