Atlas des mythes · Mythes abrahamiques
Le fleuve Sambatyon
Le fleuve qui se repose le septième jour
Le Sambatyon est un fleuve extraordinaire des légendes du monde juif. Ce n'est pas un fleuve d'eau tranquille : pendant six jours, il roule et charrie des pierres avec un vacarme de tonnerre, si fort et si violent que personne ne peut le traverser. Mais le septième jour, tout change : le fleuve s'apaise, ses pierres s'arrêtent, et un grand silence s'installe. Ce jour de repos est le chabbat, le jour où l'on ne travaille pas. Et voici le mystère : on ne peut le traverser ni pendant les six jours, car il est déchaîné, ni le septième jour, car ce jour-là on doit se reposer et non voyager. Au-delà de ce fleuve infranchissable vivraient, dit-on, des tribus disparues depuis très longtemps.
Ce que ça veut dire
Le Sambatyon est une frontière impossible : déchaîné six jours, silencieux le septième, il ne se laisse jamais traverser.
Le sais-tu ?
L'écrivain romain Pline l'Ancien, il y a près de deux mille ans, décrit lui aussi ce fleuve étonnant qui se repose un jour sur sept.